第36回県少年ソフトボール夏季大会

７月20日(月・海の日)

　神奈川県内の大会では最も多いチーム（64チーム）が参加する夏の県大会の開幕です。前半戦のメインイベントとなります。
　一昨年、フレンズは、初の決勝進出、準優勝を果たしています。なんとかそこまで到達したい、そんな気持ちで臨んだ大会でしたが、その気持ちを最後まで維持できるか、高めることができるか、このことが一番大切であることを学ぶ大会となりました。

１回戦　VS　南足柄ゴールドべアーズ（西湘）　【酒匂川SP広場】
　ゴールドべアーズさんとは、フレンズの歴史の中でも、初めての対戦ではないかと思います。相手投手は、西湘代表チームでも投手をやっており、どのような試合展開になるか全くわかりません。
　フレンズの先攻で始まった初回、先制攻撃に成功します。1アウト後、2番洸樹、3番絹一朗の連続ヒットでチャンスを作ると、4番旭の3塁打で2点を先制します。その後、5番絢一朗のセカンドゴロの間にもう一点追加、幸先良く3点を先制します。上位の6年生を中心に打線に火をつけます。
　２回表も９番奏哉がセカンド内野安打で出塁すると続く１番、２番で１アウト２・３塁までチャンスを広げます。ここで３番絹一朗の左中間の３塁打。さらに４番旭が２塁打とクリーンアップが機能します。
　その後も着実に加点し、14安打で毎回得点の17点。守っては、旭のノーヒットノーラン。17対0で２回戦進出を決めました。

２回戦　VS　やまがらソフト(厚木)
　2回戦の相手は、やまがらソフトさんです。1回戦では、横須賀の湘南山手シーガルズさんと、とてもひき締まった試合を展開していました。投手もなかなかの好投手です。また、とても身体の大きなキャッチャーもおり、初めての対戦ではありますが、力のあるチームとの印象を受けました。県大会は、これまで全く対戦したことのない相手と対戦するという楽しみと難しさがあります。
初回、後攻のフレンズは、１アウトから洸樹がライトへ３塁打を放ちます。３番絹一朗が死球で続くと、４番旭は右中間へのフライ。センターが追いつくも捕球できず、１点を先制します。引き続き１アウト２・３塁の場面、５番絢一朗は、しっかりとショートに転がし、３塁ランナーを返し、２点を先制します。
　続く、２回も７番悠生のレフトオーバーの３塁打等で１点を追加。３回には、４番旭の２塁打を５番絢一朗のレフトへのヒットで返すなど、着実に追加点を奪っていく、理想的な展開です。
　守っては、エース旭が３回までにエラーのランナー１人しか出さない見事なピッチング。このランナーも、キャッチャー絹一朗が、盗塁を刺すなど、よく守ります。４回にツーランホームランを打たれるものの、フレンズは５回にも４点を追加し、９対２で３回戦(二日目)進出を決めました。
　１回戦、２回戦では、見事な先制攻撃で先取点を奪い、旭のピッチングをはじめ、守備も安定し、内容の良い勝ち方ができました。

７月25日(土)　大会２日目
　今日も、異常なくらい暑い一日となる予報です。暑さに負けず、体調や集中力を維持できるかどうか、この暑さも十分に気をつけなければならない相手です。

３回戦　VS　温水ソフト(厚木)　 【酒匂川SP広場】
　３回戦の相手は、温水ソフトさん、２回戦のやまがらソフトさんに続いて、厚木のチームになりました。
　序盤３回までは、お互いにランナーを出すも得点につなげることができず、無得点。
　４回表、フレンズの攻撃５番絢一朗からの攻撃。初球を振り抜きレフト前ヒット。この試合初めてノーアウトからのランナーが出ます。続く、涼太、悠生と四死球で続くと、バッテリーエラーや８番りょうすの内野ゴロの間に得点し、先制します。この回、ヒットはわずか２本ですが、ゴロでつなぐ攻撃が、相手のミスも誘い、打者１２人を送る攻撃となり、一挙７点を奪います。
　５回にも、絹一朗の今日４本目となるヒットなどで３点を追加し、１０対０で勝利。ベスト８！準々決勝進出を決めました！！

準々決勝　VS　小矢部さくら子供会
　ベスト８に進出し、相手は小矢部さくら子供会さんです。横須賀を代表するチームの一つです。猛暑の中の連戦、難しい試合になることは間違いありません。
　先攻のフレンズ、初回、１番迅太が内野安打で出塁するも、２番洸樹のセカンドゴロで入れ替わり、１アウト１塁となります。盗塁後、３番絹一朗の内野ゴロで３塁に進み、２アウト３塁。これから先の試合は１点、１点がとても大事です。なんとか先制したいところ、４番旭の打球はショートへ。送球ミスがあり、１点を先制します。
　その裏、先頭バッターにライト前ヒットを打たれ、ピンチを迎えるも、なんとかしのぎます。
　２回、３回、４回はお互いにチャンスらしいチャンスを作ることができず、無得点のまま、試合が進んでいきます。
　ここから先は、我慢比べです。試合に集中し、我慢しきれるかどうか、そういう試合展開になってきました。しかし、今日は、試合とは別に我慢をしなければならない相手がいました。暑さです。記録的な猛暑の中、集中力を維持することは、並大抵のことではありません。でも、相手チームよりも先に少しだけ、心が緩んでしまったのかもしれない、そんな場面を迎えてしまいます。
　５回裏、小矢部さんの攻撃。５番からの打順。詰まった打球でしたが、１・２塁間を破られ、ライト前ヒットで出塁を許します。続く６番のバント処理にミスが出て、ノーアウト１塁・３塁になってしまいます。７番バッターの初球。これまで我慢を続けていた旭にまさかのワイルドピッチ、同点とされます。打順は下位打線、ここで切り替えることができれば、同点のまま終盤戦に入ります。しかし、７番バッターの打球は、ライト前に落ちます。ライトゴロになるも、３塁ランナーはホームに還り、逆転を許してしまいます。
魔物に取りつかれたような５回裏の守りでした。打球に対する反応が遅れたこと、何回も繰り返し練習してきたバント処理にミスが出たこと、安定していたバッテリーにミスが出たこと。なぜこの回にミスが集中してしまったのか、ベンチを含めチームの一人一人が、なぜこの回のミスを止めきれなかったのか。新チームになって初めての新人戦。１２回を闘いきった市少連春。横須賀の強豪との厳しい試合を戦ったウスイホーム杯と勝利してきた時と何かが違った、そんな感じがします。何か足りなかったことがこの試合のフレンズにはあったのだと思います。それが、慢心なのか、努力不足なのか、我慢不足なのか、弱気なのか、道具の準備や後片付けといった普段の心構えがなっていなかったのか。。。その答えを1人ひとりが見つけることが大事だと思います。
　試合は、結局、そのまま、１対２で敗れ、ベスト８で今大会を終えました。準決勝、決勝はすべて1対0の試合でした。我慢に我慢を重ねたチーム（＝さくらソフトさん(厚木)）が優勝しました。
ベスト８はすばらしい成績です。でも、まだ進むべき道ができました。ベスト８という成績よりも、まだ、進むべき道、探すべき道があることをソフトボールの神様が教えてくれたのかもしれません。
ソフトボールは、グランドに出ている９人だけがやるスポーツではありません。名監督や名コーチ、1人のスーパープレーヤーがいれば勝てるスポーツでもありません。グランドにいる選手、ベンチで応援する控え選手、監督、コーチ、後援会、全ての人の心が同じ方向を向いた時、ソフトボールの神様は振り向いてくれるのでしょう。
　間違いなく、技術は身に着いて来ています。でも、その技術を出し切るには、チームメイトの応援が必要です。厳しい環境に負けない心の強さが必要です。ピンチの時に支え合える仲間が必要です。チャンスの時に力をくれる仲間が必要です。
　さぁ、仲間（＝Friends）とともに、もう一度、歩き出そう！
　2015シーズンも、いよいよ後半戦！
「声を出せ！」「下を向くな！」「全力プレー！」
　チームみんなで考え、話し合い、行動する、「チーム・フレンズ」が一戦、一戦全力で戦う姿に、乞うご期待！！！！！！

平成27年　第36回　神奈川県少年ソフトボール夏季大会
　準々決勝